Witamina D
Witamina D3 występuje w naturze niemal wyłącznie w źródłach zwierzęcych, takich jak ryby, produkty mleczne, jaja i mięso. Rośliny, w tym porosty oraz różne gatunki grzybów, również zawierają witaminę D, lecz w formie mniej skutecznej witaminy D2. Witamina D zajmuje szczególną pozycję wśród witamin. Z jednej strony, jest jedną z nielicznych, których niemal nie dostarczamy z pożywieniem, a zamiast tego produkujemy w skórze pod wpływem słońca. Z drugiej strony, witamina D nie jest witaminą w klasycznym tego słowa znaczeniu, lecz prekursorem hormonu.
W przeciwieństwie do wielu innych witamin, witamina D jest przekształcana w organizmie w ważny hormon, który reguluje funkcjonowanie komórek i liczne procesy. Niemal wszystkie komórki ciała posiadają specjalne receptory dla hormonu witaminy D i są zależne od jej wystarczającej podaży.
Witamina D jest nadal przedmiotem intensywnych badań. Niemal każdego roku odkrywane są nowe mechanizmy działania tej fascynującej witaminy. Do tej pory następujące oświadczenia dotyczące witaminy D zostały zatwierdzone przez UE (EFSA):
Witamina D przyczynia się do:
- właściwego wchłaniania i zużywania wapnia i fosforu,
- poprawnego poziomu wapnia we krwi,
- utrzymania kości w dobrej kondycji,
- utrzymania właściwej funkcji mięśni,
- utrzymania zdrowych zębów,
- właściwego funkcjonowania systemu immunologicznego,
- bierze także udział w podziale komórkowym.